"Crónicas del Himalaya"

Quan em va caure a les mans aquest llibre del geòleg i expedicionari Luis “Sito” Carcavilla Urquí (1973), castellonenc establert a prop de Madrid, no em podia pas imaginar fins a quin nivell m’entretindria els següents dies. És cert que no tracta de grans epopeies alpinístiques ni de biografies de personatges llegendaris i quasi mítics de l’Olimp de l’Himàlaia, però tal com diu el seu títol: “Crónicas del Himalaya, historias de un campo base”, t’endinsa de forma trepidant i molt amena a dins de les entranyes de tot allò que es cou en les grans expedicions que s’organitzen per ascendir els gegants de gel i roca del nostre planeta. Ens parla dels personatges que hi pul·lulen, que provenen dels països més insospitats, de la manca de preparació de molts d’ells o l’absència total del veritable sentiment alpinista i d’estimació per les muntanyes, i també de les seves motivacions i dèries, les anècdotes que s’hi succeeixen i els drames i curiositats que es poden captar en uns indrets que sovint no presten gaire a una bona convivència. De fet, és un llibre que hom podria definir com l’art de fer safareig en aquestes circumstàncies, però Sito ens ho transmet d’una forma entenedora i entretinguda, i a voltes divertida, però també sovint crua, sempre des del seu punt de vista personal, raonat a fons tal com s’escau en un científic com ell, malgrat les situacions caòtiques i fins i tot desesperants a les que s’ha hagut de sobreposar i a les quals s’ha adaptat com bonament ha pogut. D’aquesta manera, ens arriba a fer afirmacions com aquesta:

“Aquí, tan lejos de la familia, uno se encariña de las cosas más raras y vuelca todo su amor en ellas, ya sean fósiles, drones o lo que sea.”

Sito ens parla també de la seva experiència viscuda amb persones anònimes, però també amb personatges de renom, com el famós alpinista suís Ueli Steck o la cèlebre cronista de l’Himàlaia, la incombustible Miss Hawley, tots dos traspassats fa anys. Tampoc hi falten figures de rabiosa actualitat com el Kílian Jornet, Simone Moro o fins i tot el cuiner Jordi Roca, i sobretot una consideració especial i omnipresent al llarg del llibre als sacrificats xerpes i per extensió als nepalesos en general, amb les seves peculiaritats que els fan únics i que ell aprecia de tot cor.

A través d’una escriptura directa i sense embuts, que realment atreu, Sito ens descriu situacions com el caos insofrible que es va viure en els camps base durant la pandèmia de la Covid-19, o les hores d’incertesa viscudes durant el terrible terratrèmol del 2015, i també narra els inacabables períodes d’espera per trobar una finestra de bon temps i les maneres ben insòlites que es poden trobar per distreure’s. També aborda les corrupteles que envolten un negoci tan lucratiu com el d’aquestes expedicions comercials dels vuit mils, i fins i tot parla de les grans persones que hom pot conèixer en aquests racons de món:

“El alpinismo no es solo subir picos, es también la convivencia con la población local y con el resto de compañeros, a muchos de los cuales no conocías hasta que llegas al campo base, y he disfrutado muchísimo de esa compañía.”

L’autor del llibre en un camp base prenent notes de tot allò que suceeix al seu voltant. Fotografia extreta de la portada posterior del llibre. Sito Carcavilla©.

En les pàgines de la seva obra Sito també tracta, inevitablement, del problema de la massificació comercial d’alguns cims de l’Himàlaia. Qui no ha vist amb incredulitat les imatges de la llarguíssima cua per accedir al cim de l’Everest fetes pel guia i col·leccionista de vuitmils Nismdai Purja, i que van fer la volta al món, creant una font de discussió i d’opinions sense precedents al voltant d’aquest fet? En què s’ha convertit o s’està convertint l’ascensió dels vuitmils més cobdiciats? No cal ser un expert en la matèria per copsar la gravetat del problema: una congregació de tanta gent en aquests indrets posa en perill vides humanes i també els ecosistemes. Sito ens dona les possibles claus del fenomen, que segons ell va detonar quan el govern del Nepal va obrir la veda a donar permisos a tort i a dret a les expedicions. En aquest sentit, Sito exposa unes preguntes inquietants davant dels reptes que les expedicions sovint han d’afrontar, amb els consegüents èxits i tragèdies que cada any embolcallen aquests cims tan anhelats per les butxaques més plenes:

¿Cuándo se debe renunciar? ¿Cuál es el precio que se debe pagar por una cumbre? ¿En qué consiste el éxito de una expedición? Sin imprudencias, ¿evolucionaría el alpinismo?,…

I davant d’aquesta situació, Carcavilla ens parla d’una figura alpinística sense precedents que prové d’una època ben diferent de l’actual, que per a ell és més que un amic i company d’ascensions: l’avilès Carlos Soria, que amb els seus vuitanta-sis anys fa poques setmanes que ha marxat vers al camp base del Manaslu per intentar la seva ascensió! Sito ens descriu la seva forma de ser, l’exemple de tenacitat i força de voluntat que ens ofereix, després d’haver compartit amb ell nombroses expedicions, sobretot les de diversos intents al Dhaulagiri, l’espina clavada de Carlos. De fet, el llibre ens parla del greu accident que Carlos va patir l’any 2023 en el seu darrer intent a aquest sumptuós vuit mil, i que Carcavilla va viure al seu costat durant la dramàtica operació de rescat, uns fets que ell mateix va descriure poc després en el llibre “Dhaulagiri. Historia de un rescate”, que desgrana les tenses hores de patiment viscudes.

Per acabar, cal aplaudir l’aposta de Desnivel per publicar el llibre i d’aquesta forma donar veu a Sito per explicar-nos el món de la muntanya des d’una perspectiva molt humana, amb els seus defectes i virtuts, i amb una simpàtica portada dibuixada per l’erudit geògraf i alpinista Eduardo Martínez de Pisón. Sito ha escrit més llibres, sobretot dedicats a la divulgació de la geologia, la seva passió professional, però això ja és una altra història... Mentrestant, gaudiu d’aquesta obra i de la gran quantitat de coses que no he volgut ni esmentar per deixar que el mateix Carcavilla us les doni a conèixer. Bon profit!

Fitxa:

·         Títol: Crónicas del Himalaya.

·         Autor: Sito Carcavilla.

·         Idioma: Castellà.

·         Edició: Octubre de 2023.

·         Editorial: Ediciones Desnivel. Madrid.

·         ISBN: 978-84-9829-652-5. D.L.: M-29461-2023.

·         Pàgines: 232.

·         Gènere: Assaig.

·         On trobar-lo: ARGUS. Catàleg de les biblioteques públiques de Girona, Lleida, Tarragona i Terres de l'Ebre